猝死(Sudden Keath)又稱突然死亡，系一臨床綜合征，是指平素看來健康或病情已基本恢復(fù)或穩(wěn)定者，在很短時(shí)間內(nèi)突然發(fā)生意想不到的非創(chuàng)傷性死亡，往往來不及救治，屬于臨床急癥。一般以癥狀出現(xiàn)到死亡歷時(shí)多長時(shí)間定為“猝死”的標(biāo)準(zhǔn)，目前意見尚不統(tǒng)一。世界衛(wèi)生組織(WHO)定為6個(gè)小時(shí)以內(nèi)。由于“猝死”的高峰多發(fā)生在發(fā)病后1小時(shí)內(nèi)，因此心臟病專家將發(fā)病后1小時(shí)內(nèi)死亡定為“猝死”的標(biāo)準(zhǔn)，一般不超過6小時(shí)。

多數(shù)人“猝死”前無明顯預(yù)兆，或發(fā)生在正?；顒?dòng)中，或在安靜睡眠中。有些患者以前有過心絞痛發(fā)作史，心絞痛又突然加劇，表現(xiàn)為面色灰白，大汗淋漓，血壓下降，特別是出現(xiàn)頻繁的室性早搏，這一切都是“猝死”的先兆。此外，有時(shí)還會出現(xiàn)原來沒有的癥狀，如有明顯的疲乏感、心悸、呼吸困難、精神狀態(tài)突變等，隨后，由于心跳驟停，又表現(xiàn)為神志不清、高度紫紺、痙攣、瞳孔固定而散大，或出現(xiàn)幾次喘息樣呼吸而進(jìn)入臨床死亡。以上癥狀如不及時(shí)發(fā)現(xiàn)、不及時(shí)進(jìn)行心臟復(fù)蘇搶救，病人將很快(約4-6分鐘)進(jìn)入不可逆的生物學(xué)死亡。

大量臨床病例提供的資料顯示，猝死的原因主要是由于心臟疾患所引起，故又稱“心源性猝死”。其中冠心病最為常見，其次為心肌炎、原發(fā)性心肌病、風(fēng)濕性心臟病、原發(fā)性心室顫動(dòng)、心窒停搏，其他如QT間期延長綜合征、室性早搏、室性心動(dòng)過速、二尖瓣脫垂綜合征、先天性心臟病等心臟疾患，都可導(dǎo)致心臟突然停止有效收縮，造成全身供血嚴(yán)重不足。因時(shí)間較短，患者一般得不到及時(shí)的搶救，以至死亡。

“猝死”多數(shù)在家中或正常工作中發(fā)生，因此，爭分奪秒，即時(shí)的現(xiàn)場救護(hù)就顯得非常重要，往往能挽救生命。一旦發(fā)現(xiàn)猝死病人，應(yīng)立即使其平臥在床上或地上，嚴(yán)禁搬動(dòng)，馬上進(jìn)行心肺復(fù)蘇術(shù)，即叩擊心前區(qū)、胸外心臟按壓、口對口人工呼吸等，并速請就近醫(yī)院前來救治。只有當(dāng)病人呼吸、心跳恢復(fù)后，才能以妥善的方式護(hù)送到醫(yī)院繼續(xù)治療。心肺復(fù)蘇后，結(jié)合患者的臨床表現(xiàn)，還可采用藥物、同步直流電等技術(shù)盡快恢復(fù)其心率、血壓和心肺功能，并保證呼吸道的通暢，預(yù)防感染。